Artesanía de La Rioja
30 abril 2009 sin comentariosLa Rioja.-
El año 1923 estuvo marcado por la bonanza económica. Sin embargo, esta buena situación financiera no evitó que algunos sectores de La Rioja entraran en conflicto directo con la autoridad política del momento. Mención destacada merecen los alpargateros riojanos que lograron paralizar la producción en Cervera del Río Alhama, Haro y Santo Domingo de la Calzada. Los motivos que alegaban era que el sector estaba en crisis por la escasa venta y por la competencia comercial, que provocó una bajada drástica de precios.
Por aquel entonces, la industria de la alpargata tenía cierto poder en La Rioja ya que daba trabajo a 150 familias en la comarca de Santo Domingo de La Calzada, por lo que pudo salvar esta coyuntura laboral a través de estas protestas. En los años veinte, los oficios eran profesiones relevantes, respetadas y rentables.
Ahora, la situación es aún más compleja. Ni los alpargateros ni el resto de artesanos riojanos tienen el poder de convocatoria suficiente como para paralizar diversos sectores de la economía riojana y dejar así constancia de sus preocupaciones. Sin embargo mantienen los mismos problemas que en 1923, agravados, probablemente, por el paso del tiempo.
Los artesanos riojanos, como ya hicieron sus antepasados, tienen que hacer frente a la competencia desleal, a la bajada de precios, y al dos por uno en productos de baja calidad compartiendo un espacio común en ferias supuestamente artesanales. El ‘low cost’ pone en peligro una actividad económica (cada vez menos rentable y de las que muy pocas personas pueden vivir exclusivamente) que trasciende la frontera de lo monetario. Los oficios de los artesanos son, además, un recurso turístico y cultural de alta potencialidad, un medio de cohesión social, sobre todo en el medio rural, ya que fija la renta de sus habitantes, y es una fuente generadora de empleo, tanto masculino como femenino.
A todo esto hay que añadirle la dispersión existente entre el conjunto de la geografía riojana. Ceramistas, alpargateros, reposteros, queseros, confiteros, tejedores, forjadores, licoreros, boteros, y muchos otros, desarrollan sus profesiones en diversas poblaciones rurales de La Rioja separadas entre ellas por más barreras comunicativas de las deseadas. Así, su capacidad de interlocución, de asociacionismo, encuentra muros infranqueables.
Era el momento de reaccionar, de idear una estrategia para fomentar unos oficios, que además de ser rentables para una región, fijan y salvaguardan la tradición, el enraizamiento y la cultura, y que de no protegerse corre el peligro de perderse.
En 2008, Gobierno regional y diversas asociaciones de artesanos contactaron para iniciar lo que con el paso de los meses se ha convertido en un plan de apoyo para la artesanía. Durante estos meses se están dando pasos (a día de hoy artesanos y Gobierno continúan tejiendo una estrategia común) en busca de un único objetivo, que la artesanía sea reconocida y que el consumidor pueda diferenciar entre los productos hechos a mano y los que por el contrario surgen de las cadenas de montaje.
Se ha dotado a los artesanos de una identidad propia que garantice sus productos frente a posibles ‘impostores’. Las conversaciones, además, están encaminadas a favorecer el asociacionismo, que dote de voz y por lo tanto de fuerza a este sector tan especial. Este giro pretende convertir a la artesanía en un reclamo turístico con la creación de una rutas de artesanía. La formación es un aspecto clave para garantizar la permanencia de estos oficios. Estos están comprobando las posibilidades que ofrece Internet para garantizar la comunicación y llegar con rapidez al consumidor. Se trata de encontrar nuevos ámbito de comercialización para productos únicos de la más alta calidad.
Noticia publicada en www.larioja.com y recopilada por talleresdearte.com
